Nasa bo danes (končno) razkrila resnično naravo skrivnostnega kometa

Ameriška vesoljska agencija Nasa bo danes ob 21. uri po našem času (15. uri po lokalnem, vzhodnoameriškem) na novinarski konferenci predstavila doslej še neobjavljene posnetke kometa 3I/ATLAS.

Komet je, kot smo že večkrat pisali, vzbudil veliko zanimanja v javnosti, tudi zaradi ugibanj, da gre morda za vesoljsko ladjo nezemeljske civilizacije.

Posnetke, ki jih bo predstavila Nasa, so zbrale njene različne sonde in teleskopi.

"Če je nekaj videti kot raca, se ziblje kot raca in kvaka kot raca – gre najverjetneje za raco"

Strokovnjaki, ki posnetke pričakujejo prav tako nestrpno kot javnost, so prepričani, da bodo končali ugibanja, ali bi lahko bil 3I/ATLAS kakršna koli umetna tvorba.

Dr. Matthew Genge, strokovnjak za komete in meteoroide iz londonskega Imperial Collega je za Daily Mail povedal, da so vsi dosedanji dokazi skladni s tem, da gre za komet iz drugega planetarnega sistema.

"Če je nekaj videti kot raca, se ziblje kot raca in kvaka kot raca – gre najverjetneje za raco," se je slikovito izrazil.

"To bodo posnetki visoke ločljivosti, ki bodo prikazali 3I/ATLAS podrobneje kot kdaj koli doslej.

Vendar pa ne pričakujte čudežev. Kometi so oviti v plinasto atmosfero, zato bo vse skupaj podobno iskanju oblike v megli."

Kot je poudaril, v obnašanju objekta ni ničesar, kar ne bi bilo skladno z lastnostmi kometov iz našega osončja.

"Med znanstveniki skoraj ni ugibanj – z eno zelo očitno izjemo (pri tem je mislil na harvardskega profesorja Avija Loeba; op. p.). Ni nobenih dokazov, da bi bil 3I/ATLAS umetnega izvora," je dejal.

Medzvezdni obiskovalec se počasi poslavlja od nas

Profesor Mark Burchell, astronom z univerze v Kentu, je za Daily Mail povedal: "Podrobnosti njegove oblike, pridobljene z neposrednimi opazovanji, bi bile zelo koristne."

Trdno ledeno jedro kometa je na večjih razdaljah izjemno težko opaziti, vendar so bili Marsovi orbiterji morda dovolj blizu, da bi ga lahko zaznali.

Kot pravi Burchell, bi ta opazovanja lahko zagotovila več podatkov o izbruhih plinov, ki so "zmedli lovce na nezemeljske artefakte".

Posnetke izbruhov plinov iz jedra kometa, ki so se dogajali kot posledica vse večje toplote med približevanjem Soncu, so nekateri interpretirali kot "spreminjanje barve" kometa, drugi kot delovanje motorjev.

"To so naravni pojavi – led začne sublimirati v curek plina, ki objekt rahlo pospeši," je pojasnil Burchell. "Zato bo zelo zanimivo videti kakršne koli dokaze teh naravnih pojavov ali razvoj kome okoli jedra."

Po obhodu okoli Sonca se je komet vrnil v vidno polje zemeljskih teleskopov.

Številni observatoriji ga bodo tako skrbno spremljali, ko se bo prihodnji mesec približal Zemlji na najmanjšo razdaljo – 273 milijonov kilometrov.

V začetku prihodnjega leta se bo komet približal tudi Jupitru, kar bo sondam v njegovi bližini omogočilo še zadnja opazovanja, preden bo dokončno zapustil naše osončje.